El exastro de Los Angeles Lakers y de la selección de básquetbol de Estados Unidos, Kobe Bryant, y su hija de 13 años Gianna, murieron este domingo al colapsar un helicóptero en el que viajaban con otras nueve personas, que también perdieron la vida. El accidente aéreo ocurrió en Los Angeles.

 

Bryant, quíntuple campeón de la NBA con los Lakers y dos veces medallista de oro olímpico, falleció junto a su hija en la mañana del domingo en un accidente en las colinas cercanas a Calabasas, en el sur de California.

 

Las causas del siniestro aún son desconocidas, agregaron las autoridades. TMZ informó que la esposa de Bryant, Vanessa, no estaba entre las personas fallecidas en el accidente aéreo.

 

El universo de las reacciones por el deceso del eximio exbasquetbolista fue tan amplio que abarcó colegas suyos, de los más diversos deportes, artistas y políticos.

 

El incidente se produjo solo unas horas después de que la exestrella de Los Angeles Lakers, de 41 años, felicitara a la actual estrella de ese equipo, LeBron James, quien lo superó como el tercer máximo anotador de la historia de la NBA en un partido el sábado contra Filadelfia.

 

El reporte indicó que Bryant, de 41 años, viajaba con otras nueve personas y el piloto en su helicóptero personal luego que la aeronave se precipitó tras incendiarse en pleno vuelo.

 

El alcalde del condado de Los Angeles, Alex Villanueva, apuntó que la lista de pasajeros y tripulación de la aeronave antes del despegue aseguraba que en el helicóptero se trasladaban nueve personas.

 

Los informes del periódico Los Angeles Times dieron cuenta que "había condiciones de niebla en las colinas sobre Calabasas", uno de los presumibles motivos por los cuales la máquina Sikorsky S-76 chopper cayó a tierra.

 

En principio, Bryant, campeón olímpico con el seleccionado de los Estados Unidos en Beijing 2008 y Londres 2012, se dirigía hacia la conocida 'Mamba Academy', el centro de entrenamiento deportivo para jóvenes atletas que él mismo había ideado a fines de 2018.

 

Los funcionarios del alguacil del condado de Los Ángeles dijeron que no había sobrevivientes del accidente de la mañana en una ladera en Calabasas, al oeste de Los Ángeles.

 

El helicóptero fue descrito como un Sikorsky S-76, dijo el vocero de la Administración Federal de Aviación, Allen Kenitzer. TMZ fue el primer medio de comunicación estadounidense en informar que Bryant estaba entre los muertos en el accidente. La muerte del ícono de la NBA fue confirmada más tarde por ESPN y Variety citando fuentes no identificadas.

 

Michael Jordan, considerado el mejor basquetbolista de la historia, escribió un sentido mensaje sobre la muerte de Bryant. "Para mí era como un hermano menor, lo quería mucho", afirmó.

 

Jordan agregó que se sentía schockeado por la noticia de la muerte de Bryant, a quien definió como "un padre extraordinario" con su hija Gianna, quien murió en el mismo accidente aéreo, y con los tres otros hijos que tuvo con su esposa Vanessa.

 

"Las palabras no pueden describir el dolor que estoy sintiendo. Amaba a Kobe. Fue como un hermano pequeño para mí. Solíamos hablar con frecuencia y extrañaré mucho esas conversaciones. Un competidor feroz, uno de los más grandes del juego y una fuerza creativa", dijo.

 

Los exbasquetbolistas de la selección argentina, campeones olímpicos y miembros de la generación dorada, Emanuel Ginobili y Luis Scola, escribieron en redes sociales consternados debido a la muerte de uno de los mejores profesionales del basquet de la historia, con quien compartieron temporada desde distintos equipos. "Devastado", puso Ginobili, histórico exjugador de San Antonio Spurs, equipo con el cual enfrenó a Bryant en numerosas oportunidades.

 

En tanto que Scola no pudo contener su consternación ante el fallecimiento de Bryant: "No lo puedo creer... Me siento igual de mal que si hubiera muerto alguien de mi familia... Que día de mierda...", expresó.

 

Otro de los miembros de la generación dorada, Andrés Nocioni, exjugador de los Chicago Bulls, se expresó en redes sobre el fallecimiento de la leyenda de la NBA. Grandes rescuerdos y mucho dolor por esta noticia tan dura para el Basquet Mundial! Noticia devastadora. QEPD Kobe

 

Bryant fue cinco veces campeón de la NBA (2000, 2001, 2002, 2009, 2010), todos con Los Lakers, y es el cuarto máximo artillero de la liga de básquet de su país, en una carrera que comenzó en 1996 y duró hasta su retiro en 2016. AMBITO